Een krachtige impuls voor jongeren, bedrijven en de regio

Als verbinder tussen ondernemers, onderwijs, overheid, organisaties, en omgeving – de vijf O’s zoals hij zelf zegt – ziet Marcel van den Berg het bedrijvenpark Medel als een logistieke hotspot in Rivierenland. “De diversiteit van de Tielse bedrijventerreinen is uniek. Hier komen techniek, transport en ondernemerschap samen. De regio ademt logistiek,” zegt hij. Vanuit zijn rol bij OCT, Coöperatie Medel en Kring Culemborgse Bedrijven stimuleert hij samenwerking en innovatie tussen bedrijven. “We kijken letterlijk in elkaars keuken. Wat speelt er? Waar lopen ondernemers tegenaan? En hoe kunnen we elkaar versterken?”

Van techniekdag naar logistiekdag

De Logistiekdag is ontstaan uit het succes van de Techniekdag Rivierenland, die al jaren vele jongeren trekt. “Bij Metaglas hielden we eerder de Techniekdag Rivierenland. Toen dachten we: hoe kan het dat we nog geen Logistiekdag hebben in deze regio?” vertelt Marcel. Zes jaar geleden ontstond het idee, maar pas nu was de tijd rijp. “Je moet het meteen goed doen. Net zo professioneel als de Techniekdag. En dat is gelukt.”

De eerste editie trok maar liefst 1.250 bezoekers. “Dat zegt veel. De standhouders hebben het goed gepromoot, via familie, vrienden en personeel. Maar we willen doorgroeien – naar 2.000 bezoekers. Er valt nog veel te winnen aan de kant van het onderwijs.”

Een beleving voor jong en oud

Wat de Logistiekdag bijzonder maakt, is de beleving. “We wilden de kinderen ontvangen alsof ze een dag uit in de Efteling waren. Geen lange wachtrijen, gave activiteiten, lekker eten, influencers – alles was erop gericht om jongeren te laten ervaren wat logistiek is,” aldus Marcel. De doelgroep is 8 tot 14 jaar, precies de leeftijd waarop kinderen keuzes maken voor hun toekomst. “Je moet denken vanuit het kind. Wat vinden zij leuk? Ze willen doen, niet alleen kijken.” Ook ouders spelen een belangrijke rol. “Zij willen 
voelen wat hun kind straks in de werkende carrière in deze sector kan gaan doen en bereiken. De sector heeft zoveel te bieden – dat moet je laten zien.”

Samen bouwen aan succes

De samenwerking met lokale bedrijven is cruciaal. “Het was een verademing hoe het liep bij Vonk en Co. Jeroen de Vree en Stefan Verbeek hebben het samen echt goed opgepakt. De vrijwilligers van Vonk waren superbelangrijk. Alles stond er perfect bij.” zegt Marcel. Waar hij normaal al de dag ervoor begint met opbouwen, gebeurde dat nu pas in de vroege ochtend. Vlak voor de opening. “Dat vond ik best spannend, maar het werkte. Vonk wist precies wat ze deden. Het terrein zag er fantastisch uit. Het luchtbeeld was te gek – trekkers, kranen, vrachtwagens, brandweerwagens, alles kwam samen.”

Bedrijven uit de regio melden zich spontaan aan voor volgende edities. “Er is nu een concept. Dat gaan we aanpassen op de omgeving met minstens één logistiek bedrijf uit elk van de acht gemeenten.”

Onderwijs en arbeidsmarkt verbinden

Één van de speerpunten van OCT, Coöperatie Medel en Kring Culemborgse Bedrijven is het dichter bij elkaar brengen van onderwijs en arbeidsmarkt. “We willen jongeren in de regio houden. De kids van het VMBO, ROC Rivor, die moeten hier in het Rivierengebied blijven met mooie stages en goed werk,” benadrukt Marcel. De Logistiekdag Rivierenland draagt daar direct aan bij. “Je komt normaal niet zomaar binnen bij een transportondernemer. Nu wel. Dit is je kans om te laten zien wat je doet.”

“Zonder de jeugd zijn we nergens en de ondernemers in het MKB zijn dé aanjagers om de jeugd naar de Logistiek te trekken. Op zo’n dag als in oktober maken de ondernemers echt het verschil.” Marcel sluit af met een duidelijke oproep: “Doe mee volgend jaar. Samen maken we de logistieke sector sterk. Ondernemers moeten blijven bewegen en verbinden. Ga naar buiten, organiseer activiteiten, spreek jongeren aan. Die advertentie in de krant werkt niet meer. Je moet er staan. Zaaien, zaaien, zaaien.”